Δωδεκανησιακοί Σύλλογοι: ΗΠΑ - Κάλυμνος

Rodiaki NewsRoom

Γράφει ο
Μανώλης Κασσώτης
στο anamniseis.net

Στις 20 Ιανουαρίου 1924 στο Youngtown του Ohio ιδρύθηκε ο «Πρόδρομος», ο πρώτος Καλυμνιακός Σύλλογος στην Αμερική με πρόεδρο τον Μιχαήλ Ζερβό και γραμματέα τον Γεώργιο Αλευροφά. Τον επόμενο χρόνο, ο Σύλλογος απέστειλε στον δήμο Καλύμνου 1.000 δολάρια (ισοδυναμούσαν με 200 χρυσές λίρες) για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη των κατοίκων του νησιού.

Αργότερα, το 1933, μεταφέρθηκε η έδρα του «Προδρόμου» στο Campbell OH που συγκέντρωσε στους κόλπους του την πολυπληθή Καλυμνιακή παροικία του Ohio και της Pennsylvania.

Αυτή την εποχή το Δ.Σ. αποτελούσαν: πρόεδρος ιατρός Μιχαήλ Ζερβός, αντιπρόεδρος Νικόλαος Καλαβρός, γεν. γραμματέας Γεώργιος Αλευροφάς, ειδ. γραμματέας Ιωάννης Λαμπαδάριος, ταμίας Νικόλαος Βάλλας, εισπράκτορας Ιωάννης Μίχας και σύμβουλοι Σκεύος Μουχουρτής, Δρόσος Καμπούρης, Αντώνιος Μπιλήρης, Ιωάννης Γαλανός, Εμμανουήλ Κουρός και Ιάκωβος Βάλλας.

Ο «Πρόδρομος» ασχολήθηκε με την αλληλοβοήθεια των μελών του, τη διατήρηση της πολιτισμικής τους κληρονομιάς και την βοήθεια του προς τα κοινωφελή ιδρύματα της Καλύμνου, όπως το ορφανοτροφείο και το γεροκομείο.

Στις 25 Μαρτίου 1939, ο Σύλλογος όρισε επιτροπή, η οποία αγόρασε οικόπεδο και σε μικρό χρονικό διάστημα κτίστηκε το Hellenic Hall για τις συγκεντρώσεις και εκδηλώσεις του Συλλόγου. Εκτός από το ανδρικό τμήμα, ο Σύλλογος ίδρυσε γυναικείο τμήμα και παράρτημα στην Indiana.

Λίγα χρόνια πριν το 1935, οι Καλύμνιοι της Νέας Υόρκης ίδρυσαν την Καλυμνιακή Αδελφότητα «Κάλυμνος» όπως αναφέρει η «Δωδεκανησιακή Αυγή» στις 15/3/1936: «Την 16ην Φεβρουάριου έλαβε επίσης χώρα η πρώτη ετήσια χοροεσπερίς της εσχάτως αναδιοργανωθείσης Καλυμνιακής Αδελφότητος «Κάλυμνος», με αρκετά καλή επιτυχία».

Σκοπός της Αδελφότητας ήταν η αλληλοβοήθεια μεταξύ των μελών, η διατήρηση της πολιτισμικής κληρονομιάς του νησιού και η συνδρομή του προς την Κάλυμνο για τη δημιουργία έργων κοινής ωφελείας.

Τα περισσότερα χρήματα που ο Σύλλογος συγκέντρωσε από τις διάφορες εκδηλώσεις, τα διέθεσε για το ορφανοτροφείο και το γηροκομείο της Καλύμνου και για τη βοήθεια Καλυμνίων της Αμερικής που βρέθηκαν σε δύσκολη θέση.

Έκτοτε, ο Σύλλογος συνεχίζει τη δράση του και συγκαταλέγεται μεταξύ των ομογενειακών συλλόγων που απέκτησαν δική τους στέγη στην Αστόρια της Νέας Υόρκης.

Η κινητοποίηση των Δωδεκανησίων της Αμερικής για την απελευθέρωση και ενσωμάτωση της Δωδεκανήσου με τη Μητέρα Ελλάδα, βρήκε τον σύλλογο στις επάλξεις του αγώνα, συμμετέχοντας στις προσπάθειες και ενέργειες της Δωδεκανησιακής Νεολαίας και του Εθνικού Δωδεκανησιακού Συμβουλίου.

Μετά τον πόλεμο, συνέβαλε στην ίδρυση της Δωδεκανησιακής Ομοσπονδίας, συμμετέχει στις εκδηλώσεις της και στους εθνικούς αγώνες της Ομογένειας. Μεταξύ των άλλων πρόσφερε στην Ελλάδα το ποσόν των 5.000 δολαρίων για την αγορά τορπιλακάτου.

To 1937 ιδρύθηκε στο Tarpon Springs o Καλυμνιακός Σύλλογος «Άγιος Παντελεήμων», με πρωτοβουλία των αδελφών Σαμάρκου και Πικραμένου. Φαίνεται όμως ότι πιο μπροστά ιδρύθηκε στην ίδια πόλη η «Καλυμνιακή Ένωση».

Ο «Άγιος Παντελεήμων» αποτελείται από δυο ξεχωριστά τμήματα, το ανδρικό και το γυναικείο, και ασχολείται με τη βοήθεια προς το γενέθλιο νησί και τη διατήρηση της πολιτισμικής κληρονομιάς του νησιού στην Αμερική.

Σημαντική υπήρξε η βοήθεια του Συλλόγου προς τους Καλύμνιους, που στη διάρκεια του πολέμου κατέφυγαν πρόσφυγες στην Παλαιστίνη και σε άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής προς τους οποίους απέστειλε 8.000 δολάρια, σεβαστό ποσό για την εποχή, ισοδυναμούσαν με 800 χρυσές λίρες. Επίσης, προς τους δεινοπαθούντες Καλύμνιους της Αττικής απέστειλε 1.300 δολάρια (130 χρυσές λίρες).

Το 1949 ιδρύθηκε ο Καλυμνιακός Σύλλογος του Gary από τους Καλύμνιους της Βορειοδυτικής Indiana, με πρωτοστάτη τον Θεόφιλο Τσαγκάρη.

Σκοποί του Συλλόγου, όπως και των άλλων Καλυμνιακών συλλόγων, ήταν κυρίως πολιτιστικοί και φιλανθρωπικοί. Βοήθησε καρδιοπαθείς συμπατριώτες να ‘ρθουν στην Αμερική για να χειρουργηθούν, αλλά και όσους άλλους είχαν ανάγκη εξειδικευμένης ιατρικής αντιμετώπισης.

Επίσης, το 2011 ιδρύθηκαν δύο νέοι Καλυμνιακοί σύλλογοι με έδρα την Αμερικανική πρωτεύουσα και τη Βοστώνη. Μέσα στον ίδιο χρόνο ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη ο Καλυμνιακός Σύλλογος «Άγιος Σάββας» που ασχολείται με πολιτιστικά και αθλητικά θέματα.

Στα χρόνια που πέρασαν, οι Καλυμνιακοί σύλλογοι της Αμερικής σύσφιξαν τις μεταξύ τους σχέσεις. Αρχίζοντας από το 1996 καθιερώθηκε η “Pan-Kalymnian Conference” στην οποία συμμετέχουν οι Καλυμνιακοί σύλλογοι, Καλύμνιοι από όλες τις παροικίες της Αμερικής και προσκεκλημένοι από την Κάλυμνο.

Στο πρώτο συνέδριο, που έγινε στις 7 Ιανουαρίου 1996 στο Tarpon Springs, παρευρέθηκε ο δήμαρχος Καλύμνου Δημήτρης Διακομιχάλης και στο τελευταίο, που έγινε το 2010, παρευρέθηκε ο δήμαρχος Γεώργιος Ρούσσος.

Επιστέγασμα αυτών των προσπαθειών και επαφών υπήρξε η ίδρυση της Ομοσπονδίας των Καλυμνιακών Σωματείων Αμερικής, στις 6 Ιανουαρίου 2009, στο Tarpon Springs. Εκτός της Νέας Υόρκης, ιδιόκτητα κτήρια έχουν οι Καλυμνιακοί σύλλογοι στο Tarpon Springs FL και στο Campbell OH.