Ο ιός του Δυτικού Νείλου

Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ το 1999.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται από κουνούπι. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ το 1999. Περίπου το 99% των περιπτώσεων που μολύνονται με τον ιό δεν παρουσιάζουν παρά ήπιας μορφής συμπτωμάτων όπως είναι ο χαμηλός πυρετός, η μυαλγία ή η κεφαλαλγία. Όταν όμως ο ιός εισέλθει στον εγκέφαλο ή τις μήνιγγες τότε η κατάσταση του ασθενούς γίνεται επικίνδυνη και απειλείται η ίδια η ζωή. Τα ήπια συμπτώματα συνήθως φεύγουν από μόνα τους όταν όμως επιμένουν και προστίθεται αποπροσανατολισμός και ζάλη τότε ο ασθενής πρέπει να διακομισθεί επειγόντως σε νοσηλευτική μονάδα.. Τα σοβαρά συμπτώματα που θα οδηγήσουν τον ασθενή στο νοσοκομείο είναι: Υψηλός πυρετός Έντονος πονοκέφαλος Δυσκαμψία αυχένος Σύγχυση και αποπροσανατολισμός Κώμα Έλλειψη συγκέντρωσης Σπασμοί Ξαφνική αδυναμία ή ημιπάρεση Αν προκύψει κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα τότε θα πρέπει να ειδοποιηθεί γιατρός ή να μεταφερθεί ο ασθενής στο νοσοκομείο για να γίνει καλύτερη εκτίμηση της κατάστασης του και καλύτερη αντιμετώπιση. Μετάδοση Ο ιός μεταφέρεται από μολυσμένα πτηνά σε κουνούπια όταν τα κουνούπια τα τσιμπάνε. Στην συνέχεια αν το μολυσμένο πλέον κουνούπι τσιμπήσει κάποιο άνθρωπο ή ζώο ο ιός μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος του ξενιστή όπου μπορεί να επιφέρει σοβαρή ασθένεια όπως είναι η μόλυνση του εγκεφάλου (εγκεφαλίτις) ή των μηνίγγων (μηνιγγίτις) ή και των δύο (μηνιγγοεγκεφαλίτις). Ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο αλλά μόνο μέσω τσιμπήματος κουνουπιών. Συνήθως μεταδίδεται όταν υπάρχει ζέστη διότι τότε οι πληθυσμοί των κουνουπιών δραστηριοποιούνται. Ο χρόνος επώασης (ο χρόνος από την στιγμή του τσιμπήματος μέχρι της εκδηλώσεως της νόσου) είναι από 3 έως 14 ημέρες. Ο ιός κατοικεί στην Αφρική, σε μέρη της Ασίας και στην Μέση Ανατολή. Μετά την εμφάνισή του το 1999 στις ΗΠΑ τώρα πλέον βρίσκεται σε 48 όμορες πολιτείες. Ιστορία Ο ιός αυτός ταυτοποιήθηκε πριν 1000 χρόνια και έχει δύο μορφές: η μία είναι η ενδημική της Αφρικής και στην συνέχεια αυτή μεταφέρθηκε σε όλο τον πλανήτη και η άλλη η οποία είναι γνωστή ως ζωονόσος. Η δεύτερη παρατηρήθηκε πρώτα σε άλογα στη νοτιοδυτική Αφρική και την Μαδαγασκάρη αλλά στην συνέχει το 2008 άρχισε να εμφανίζεται σε άλογα στην Ευρώπη και δη στην Ουγγαρία. * Γράφει η Ήβη-Αλεξάνδρα Τσοπανάκη