ΑΦΙΕΡΩΜΑ: Θανάσης Μπαράκας: «Η μεγαλύτερή μου προίκα από τον αθλητισμό είναι η φιλία διαχρονικά με όλους τους αντιπάλους μου»

Rodiaki NewsRoom

Την τιμητική της θα έχει η Ρόδος και φυσικά τα Δωδεκάνησα κατ’ επέκταση, φέτος στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού από τις 28 Αυγούστου ως τις 8 Σεπτεμβρίου. Εκεί, ο Μιχάλης Σεΐτης θα συμμετάσχει στα 200μ. στίβου της κατηγορίας Τ64, ο κολυμβητής Νικόλαος Κοντού στα 50 και 100μ. ύπτιο της κατηγορίας S1 και ο Πασχάλης Κουλούμογλου στην άρση βαρών, όσον αφορά τα -59κ.

Το ξεκίνημα ή το έναυσμα για την ενασχόληση αθλητών-αθλητριών με αναπηρία και στην περιοχή μας με τον αθλητισμό έδωσε ο Θανάσης Μπαράκας (γεννηθείς το 1971 στη Γερμανία) από τη δεκαετία του ’90 χάρh στις απίστευτες επιδόσεις του, κυρίως στο μήκος και το τριπλούν της κατηγορίας F11.

Έχοντας δύο μετάλλια, στους Παραολυμπιακούς του Σίδνεϊ το 2000 και στο Πεκίνο το 2008 και… αμέτρητες διακρίσεις σε Ευρωπαϊκά και Παγκόσμια Πρωταθλήματα, ήταν στο προσκήνιο μέχρι και το 2016 σε ηλικία 45 ετών (!), συμμετέχοντας έως τότε σε διοργανώσεις κορυφαίου επιπέδου. Πήρε μέρος σε πέντε συνεχόμενους Παραολυμπιακούς Αγώνες, ενώ σ’ αυτούς στο Ρίο της Βραζιλίας είχε αγωνιστεί στην ποδηλασία τάντεμ με πιλότο του τον Κώστα Τρουλινό.

Ουσιαστικά πρόκειται για έναν αθλητή-«φαινόμενο» που νίκησε το πρόβλημα όρασής του και κατέστησε απολύτως σαφές προς όλους πως τίποτα δεν μπορεί να σταματήσει όποιον αγαπά τον αθλητισμό κι έχει θέληση για τη διάκριση.

Τα τελευταία οχτώ χρόνια δεν ασχολείται με τον αθλητισμό, αλλά δεν μας έκρυψε πως πριν λίγο καιρό ήθελε ένα… κλικ για να ξεκινήσει τη δισκοβολία, περισσότερο για να έχει μια επαφή με το στάδιο και τη σωματική άσκηση. Μην ξεχνάμε πως ο Ροδίτης πρωταθλητής ήταν, άλλωστε, και η βασική αφορμή για να διοργανωθεί στη νησί μας το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου γι’ αθλητές-αθλήτριες με προβλήματα όρασης από την IBSA, από 4 έως 14 Ιουνίου του 2009.

Ο Θανάσης Μπαράκας έκανε έναν απολογισμό των ετών αυτών του αθλητισμού στη «Ροδιακή» μέσα από λίγες λέξεις: «Μετά απ’ όλο αυτό το ταξίδι, το μεγάλο κέρδος είναι το ότι μπορείς μέσα από τη συμμετοχή στους αγώνες να βρεθείς σε αρκετές χώρες και να γνωρίσεις την κουλτούρα τους.

Όμως η μεγαλύτερη δική μου προίκα είναι η φιλία διαχρονικά με όλους τους αντιπάλους μου, με αποκορύφωμα το Πανευρωπαϊκό της IBSA στη Ρόδο. Τότε, στην τελετή έναρξης στην Τάφρο, όταν μπήκα στον χώρο ως σημαιοφόρος της Ελλάδας, τα μέλη από την Εθνική Ρωσίας και Ισπανίας σηκώθηκαν όρθιοι και φώναζαν ρυθμικά το επώνυμό μου. Δεν θα το ξεχάσω ποτέ αυτό…»

*Αν πάει κανείς να πραγματοποιήσει μια αναδρομή, σίγουρα… χάνεται από τις συμμετοχές και τις διακρίσεις του Θανάση Μπαράκα σε διοργανώσεις υψηλού επιπέδου, αφού από το 1999 έως και το 2016 δεν έμεινε ούτε μια χρονιά ανενεργός και πάντα βρισκόταν στην κορυφή, ακόμη και σε προχωρημένη για τον αθλητισμό ηλικία.

Παρακάτω οι συμμετοχές και οι διακρίσεις του Θανάση Μπαράκα:
Παραολυμπιακοί Αγώνες
2000-Σίδνεϊ (Αυστραλία): χρυσό στο μήκος
2004-Αθήνα (Ελλάς): 5ος στο μήκος

2008-Πεκίνο (Κίνα): χάλκινο στο μήκος
2012 -Λονδίνο (Αγγλία): 6ος στο τριπλούν
2016- Ρίο Ντε Τζανέιρο (Βραζιλία): 10ος στο τάντεμ 1000μ. ποδηλασίας με πιλότο τον Κώστα Τρουλινό.

Ευρωπαϊκά-Παγκόσμια Πρωταθλήματα
1999: Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στη Λισαβόνα (Πορτογαλία): 9ος στο μήκος
2000: Βαλκανικό Πρωτάθλημα στη Θεσσαλονίκη (Ελλάς), χρυσό στα 100μ., χρυσό στα 200μ. και χρυσό στο μήκος
2001: Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Μπιάλιστοκ (Πολωνία): χρυσό στο μήκος, χρυσό στο τριπλούν.
2002: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Λιλ (Γαλλία): χάλκινο στο μήκος

2003: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Κεμπέκ (Καναδάς): ασημένιο στο τριπλούν, χάλκινο στο μήκος
2003: 3ος νικητής στο μήκος στο κορυφαίο Διεθνές Μίτινγκ με point system του Βάτενσάιτ (Γερμανία)
2005: Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Έσπο (Φινλανδία): χρυσό στο μήκος
2006 Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στη Μπόλνα (Σουηδία): χρυσό στο μήκος με Παγκόσμιο Ρεκόρ και χάλκινο στο τριπλούν

2006: Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μάντσεστερ (Αγγλία): χρυσό στο μήκος
2007: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Σάο Πάολο (Βραζιλία): χρυσό στο μήκος, ασημένιο στο τριπλούν
2007-2008-2009 νικητής στο μήκος του Διεθνούς Μίτινγκ Βαρκελώνης (Ισπανία)
2009: Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα IBSA στη Ρόδο: χρυσό στο μήκος, ασημένιο στο τριπλούν
2011: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Κράιστσερτς (Νέα Ζηλανδία): χάλκινο στο μήκος

2013: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Λιόν (Γαλλία): 4ος στο μήκος, 4ος στο τριπλούν
2014: Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Σουόνσι (Ουαλία): 4ος στο μήκος
2015: Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ποδηλασίας Δρόμου στο Τυμπάκι Ηρακλείου Κρήτης: χρυσό στην ατομικό χρονομέτρηση, ασημένιο στην αντοχή
2015: Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Πίστας στο Άπελντουρν (Ολλανδία): 8ος στα 200μ. σπριντ